Лионел Андрес Меси (шп. Lionel Andrés Messi; рођен 24. јуна 1987. у Росариоу, Аргентина) је аргентински фудбалски репрезентативац члан шпанског фудбалског клуба Барселона. Због стила игре и своје висине често се упоређује са Дијегом Марадоном, а и сам Марадона је назвао Месија својим „наследником“.
Спортска биографија
Месијева каријера је почела 1995. године у клубу Њувел олд бојс[2] где је играо све до 2000. године. Пошто је имао здравствених проблема, недостатак хормона раста[3], а третман је коштао око £500 месечно, ФК Барселона,[4] се понудила да сноси трошкове третмана под услувом да потпише уговор и започне нови живот у Шпанији.[2] Цела породива се преселила за Европу где је Меси почео да игра за ФК Барселонину младу екипу, до 14 година.[4].
Барселона [уреди]
У екипи Барселоне веома је брзо напредовао, па је са 16 година дебитовао за први тим у пријатељској утакмици против Порта 16. новембра 2003. Своју прву званичну утакмицу за Барселону је одиграо 16. октобра 2004., поставши трећи најмлађи играч који је икада играо за прву екипу Барселоне и најмлађи играч који је играо у Шпанској Ла лиги (Овај рекорд је срушен од стране његовог саиграча Бојана Кркића у септембру 2007).[5] Када је Меси постигао свој први гол против (Albacete Balompié) имао је 17 година, 10 месеци и 7 дана и постао је најмлађи играч који је постигао гол за Барселону, овај рекорд је стајао док га није срушио Бојан Кркић постигавши гол на асистенцију Месија.[6]
Репрезентација Аргентине до 20 година
У јуну 2004. је одиграо своју прву утакмицу за младу репрезентацију Аргентине у пријатељском сусрету против Парагваја. Следеће године 2005. је био члан младе екипе Аргентине која је освојила Светско првенство за младе и на том турниру је био најбољи стрелац и проглашен је за најбољег играча.
Дебитовање за сениорску репрезентацију
Меси је у репрезентацију Аргентине позван да игра 4. августа 2005., у сусрету против репрезентације Мађарске. међутим то је била утакмица, за Месија, за заборав. Ушао је у игру у 63 минуту али је после 40 секунди био искључен, пошто је лактом ударио противничког играча који га је вукао за дрес.[7].[8] После ове, следећа утакмицу за репрезентацију, коју је Меси одиграо је била 3. септембра 2005. у квалификацијама за светско првенство против Парагваја. Аргентина је ову утакмицу изгубила у гостима са 1:0[9]. Пре утакмице Меси је изјавио:„Ово је поновни деби за репрезентацију, први деби је био нешто кратак“[10].
Меси је носио дрес са бројем 30, који је у сезони 2005/2006 променио у број 19.
